Drivhusgasser og temperaturer gennem de sidste århundreder

I løbet af de sidste 100 år er temperaturen ved EPICA borestedet i Antarktis steget svagt (omkring 0,5°C). Koncentrationen af drivhusgasser har derimod udvist en dramatisk vækst gennem den industrielle tidsalder - en vækst som skyldes den udbredte brug af fossile brændstoffer. Målinger på iskerner viser, at koncentrationen af CO₂ er steget fra et naturligt niveau på 280-300 ppm, til omkring 390 ppm i 2009. Koncentrationen af CH₄ er derimod mere end fordoblet, fra et baggrundsniveau i mellemistiden på 6-700 ppb, til omkring 1800 ppb.

Koncentrationer af CO₂ (til venstre) og CH₄ (til højre) gennem de sidste 10.000 år. Indsatsen viser detaljer af den voldsomme stigning siden starten af den industrielle tidsalder. Kun de sidste 3-60 års data stammer fra målinger i atmosfæren (røde kurver), medens de øvrige data stammer fra analyser på iskerner. Figuren er modificeret efter fig. SPM-1 i IPCC WG1-AR4.

Udslippet af drivhusgasser i løbet af de sidste 100 år er faktisk endnu større end det afspejles i iskerneprofilerne. Tallene fremstår lavere, fordi mange af de gasser der er produceret igennem industrialiseringen, er blevet optaget i havet. I fremtiden vil den globale middeltemperatur sandsynligvis fortsætte med at stige på grund af stigningen i koncentrationen af drivhusgasser. Det vigtige spørgsmål er, hvor meget temperaturen vil stige, inden en ligevægtssituation nås. Den seneste IPCC rapport (den såkaldte AR4 rapport, som findes her - åbner i nyt vindue) forudser en global temperaturstigning på 2-4°C grader i år 2100, og endnu højere temperaturer i de kommende århundreder.